Nato a Firenze nel 1923, è stato uno degli uomini di spettacolo italiani più noti nel mondo. La sua attività artistica si è espressa in numerosi campi, primariamente nel teatro lirico, nella prosa e nel cinema, che gli hanno permesso di ottenere cinque Premi Donatello, due Nastri d’argento e due candidature personali all’Oscar. Di fondamentale importanza nella sua carriera è stato l’incontro con Luchino Visconti, uno dei più grandi registi di cinema, teatro e opera di questo secolo, di cui è stato assistente per più di dieci anni. Innumerevoli sono state le sue produzioni operistiche nei maggiori teatri del mondo, con la partecipazione di artisti come Maria Callas, Placido Domingo, Luciano Pavarotti, solo per citarne alcuni. Nell’ambito del teatro di prosa si ricordano, oltre alle numerose produzioni italiane con attori di grandissimo rilievo, quelle all’Old Vic Theatre di Londra, a partire dal 1960, a Broadway e alla Comédie Francaise di Parigi. Nel cinema il suo nome è legato a grandi successi internazionali. Dal 2017 il suo intero archivio è a disposizione nel Centro per Arti dello spettacolo – Fondazione Franco Zeffirelli onlus, ospitato nel Complesso monumentale di San Firenze.
